Autor: Francisco Lupiáñez Villanueva
Programa: Doctorado de Sociedad de la Información y el Conocimiento
Idioma: castellano
Director: Dr. Manuel Castells
Departamento / Instituto: Internet Interdisciplinary Institute (IN3)
Materias: Ciencias sociales
Palabras clave: Internet, Salud, Sociedad, Médicos, Enfermeras, Pacientes, Farmacéuticos, Web, Tecnologías de la información y la comunicación, Encuestas en línea
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Resumen
Todos los actores en sistemas de salud encaran la transición a la sociedad red, una sociedad cuya estructura social se constituye por redes alimentadas por tecnologías de información y comunicación microelectrónicas, y un paradigma tecnológico nuevo: el informacionalismo, basado en el aumento de la capacidad humana para el tratamiento de la información y la comunicación, algo que es posible gracias a la revolución en la microelectrónica, el software y la ingeniería genética.
En este amplio contexto, la salud electrónica (e-salud) ha emergido como un campo amplio que implica la relación entre la estructura social actual y el paradigma tecnológico nuevo dentro de los sistemas de asistencia sanitaria. Además, internet se ha convertido en uno de los conductores de salud electrónica y se podría considerar como uno de los recursos principales para la información de salud, como medio para la interacción y como herramienta para ofrecer asistencia sanitaria y salud pública. Estas concepciones muestran un potencial enorme para mejorar la calidad y la eficiencia del sistema de asistencia sanitaria, redefinir la salud, la medicina y el cuerpo, transformar la relación entre los agentes de asistencia sanitaria y sugerir una cosmología médica.
Teniendo en cuenta estos cambios, los propósitos de esta investigación son los siguientes:
- Identificar y caracterizar la presencia de los actores del sistema de salud de Cataluña en internet.
- Identificar, caracterizar y explicar los determinantes de las prácticas de uso y sociales que los actores principales del sistema de salud de Cataluña realizan mediante las tecnologías de la información y la comunicación, especialmente internet.
Para llegar a estos objeticos, se consideraron las preguntas de investigación siguientes:
- ¿Qué tipo de información y aplicaciones de calidad relacionadas con la salud se ofrecen en internet?
- ¿Cómo puede ser caracterizada la presencia de los actores del sistema de salud de Cataluña en internet?
- ¿Cuáles son las principales barreras e incentivos de los grupos de apoyo de pacientes para el uso de internet?
- ¿Cuáles son los usos de las TIC de los ciudadanos en relación con la salud y cómo pueden caracterizarse?
- ¿Cuáles son las consecuencias del uso de las TIC por parte de los ciudadanos, especialmente de internet, con respecto a la gestión de su salud y la relación con sus profesionales sanitarios?
- ¿Cuáles son los determinantes (tecnológicos y no tecnológicos) de la demanda de servicios de salud de los ciudadanos por internet?
- ¿Cuáles son los usos de las TIC, especialmente de internet, de los profesionales sanitarios y cómo pueden caracterizarse?
- ¿Cuáles son los determinantes (tecnológicos y no tecnológicos) de los usos de internet de los profesionales sanitarios (médicos, enfermeros y farmacéuticos)?
Para dar respuestas a estas preguntas se estudiaron, mediante el análisis de estadísticas multivariantes, los datos recogidos con encuestas telefónicas a una muestra representativa de la población catalana, encuestas en línea a médicos, enfermeras, farmacéuticos y asociaciones de pacientes, y más de 1.400 webs de salud. El análisis de estadísticas multivariantes validó la hipótesis siguiente:
- Internet es básicamente un espacio de información sobre salud y no un espacio de interacción entre los actores del sistema; por ello, los webs de salud se caracterizan por la falta de oferta de recursos de información, por la falta de aplicaciones relacionadas con la comunicación y los servicios, y por niveles de calidad asociada con el actor que proporciona el recurso.
- La interacción entre acceso, uso y valoración de las TIC, la demanda de servicios sanitarios y la capacidad de los individuos de tomar decisiones sobre su propia salud o sobre la de los más cercanos a ellos determina el uso de internet para acceder al sistema de salud, pues determina un perfil de paciente nuevo, llamado e-paciente.
- La interrelación del uso intensivo de las TIC, internet de forma especial, con la valoración positiva de los profesionales de estas tecnologías en relación con sus actividades de trabajo, sus pacientes, el uso intensivo de la información y una orientación del trabajo hacia la investigación, determina un perfil profesional nuevo llamado profesional sanitario en red.
Esta tesis validó la hipótesis general siguiente: la interacción de la estructura social, el aumento del flujo de información y las TIC provoca una transformación en las prácticas sociales y en el comportamiento de los actores del sistema de salud.