Autor: Inmaculada Grau Corral
Programa: Doctorado de Sociedad de la Información y el Conocimiento
Idioma: castellano
Director: Dr. Manuel Castells Oliván
Departamento / Instituto: Internet Interdisciplinary Institute (IN3)
Materias: Sociología, Psicología social, Salud, Comunicación, Internet
Palabras clave: Comunidades virtuales, Comunicación en salud, e-salud, salud electrónica, Sociología, Psicología social, Salud, Comunicación, Internet
Área de conocimiento: Sociología
+ Enlace al proyecto
Resumen
La tecnología de la sociedad red ha favorecido la posibilidad de ampliar y adaptar modelos de comunicación y organización a un nuevo paradigma en que todo el mundo puede comunicarse con todo el mundo. Además, ha mejorado el acceso a la información y se han superado barreras geográficas y de disponibilidad temporal.
En el proceso recíproco de producción y adopción de la tecnología por la sociedad, se construyen nuevos espacios de interacción. La investigación se centró en uno de estos espacios, los foros de pacientes.
El objetivo de este análisis era contrastar la siguiente hipótesis principal: las comunidades virtuales son útiles en el acompañamiento de los enfermos crónicos como complemento a la atención individualizada.
Para comprobar la hipótesis se realizó una investigación cualitativa y cuantitativa sobre el portal de pacientes forumclínic del Hospital Clínic de Barcelona.
En cuanto a la metodología, para el desarrollo de esta investigación primero se estableció un marco analítico, utilizando para ello recursos de diferentes disciplinas de las ciencias sociales. Una vez centrado el foco en el ámbito de la comunicación, salud e internet, también se revisó una selección de la evidencia científica disponible. Quedaron fuera del alcance de la investigación los estudios relativos a telemedicina y dentro los referidos a información y educación, y apoyo y ayuda.
A continuación se desarrolló una aproximación doble al objeto de estudio: por un lado, un estudio cualitativo, utilizando técnicas antropológicas de observación participante y recogiendo datos directos del portal, y por otro, un estudio de carácter cuantitativo para el que se seleccionaron cuatro foros. Se diferenciaron dos subtipos de foros para explorar su utilidad: los que funcionaban como consultorio y los que lo hacían como comunidad virtual. Se realizó una revisión y clasificación de contenidos de los mensajes recibidos durante un periodo de cinco meses en 2009.
En cuanto a los resultados obtenidos, en el ámbito cualitativo confirmamos la hipótesis. Los contenidos, el uso de los foros, las audiencias, el comportamiento de los sujetos participantes en el proyecto..., todo nos lleva a confirmar la utilidad de los foros de pacientes, y de forma especialmente significativa los foros con funcionamiento de comunidad virtual.
En lo relativo a la aproximación cuantitativa, el resultado de la encuesta a los usuarios es el siguiente: un 80,93 % de los usuarios que respondieron la encuesta valoraron positivamente la utilidad del foro (un 30,62 % muy positivamente y un 45,21 % bastante positivamente). Las respuestas de la encuesta procedieron mayoritariamente (93,15 %) de usuarios de los foros que funcionan como comunidad virtual.
La clasificación de contenidos por tipo de foro (comunidad virtual frente a consultorio) dio como resultado diferencias significativas en cuanto a los temas tratados. Los foros de tipo consultorio funcionaban de forma predominante bajo el esquema pregunta-informa, con la temática centrada en la enfermedad propia. En los foros de tipo comunidad virtual, en cambio, predominaba el esquema de compartir experiencias y se abordaban temáticas emocionales y pragmáticas, además de las fisiológicas propias de la enfermedad.